১৯৯৫ সালে আকরাম এসেছিলেন বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলতে। পাকিস্তানের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার তখন রীতিমতো মহাতারকা। ওই সময় প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগে খেলাতে আবাহনী তাকে এনে হইচই ফেলে দিয়েছিল।
গতকাল মঙ্গলবার (১৯ মে) রাতে ফেসবুক লাইভে আড্ডায় ওয়াসিম আকরাম ফিরে যান সেসব দিনে। স্মৃতির ঝাঁপি খুলে ঢাকার সেই সোনালি দিনগুলোর কথা কাল আবারও স্মরণ করলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এ পেসার। আড্ডায় সাথে আরও যুক্ত ছিলেন মিনহাজুল আবেদীন, আকরাম খান ও খালেদ মাসুদ।
ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘আ হ ম মুস্তফা কামাল ভাই আমার পারিবারিক বন্ধু। তিনিই আমাকে আমন্ত্রণ জানিয়ে বলেছিলেন তোমাকে মোহামেডানের বিপক্ষে খেলতে হবে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে কী পরিমাণ উন্মাদনা তখন এসে দেখেছি।’
তিনি আরও বলেন, 'বাংলাদেশ এখনো আমার খুব কাছের। এখানকার মানুষগুলো প্রচণ্ড আন্তরিক, অতিথিপরায়ণ। ওখানকার খাবার-দাবার অসাধারণ। বিশেষ করে মাছের ঝোলের কথা মনে পড়ে এখনো। সত্যি আমি বাংলাদেশকে অনেক মিস করি।'
আড্ডার ফাঁকে এই কিংবদন্তিকে প্রশ্ন করেন তামিম, ‘পাকিস্তানে প্রচুর ফাস্ট বোলার উঠে আসে, বাংলাদেশেও কীভাবে সম্ভব, যেহেতু কন্ডিশন প্রায় একই।’
আকরাম বলেন, ‘শুরুতেই একজন বোলারকে দিয়ে টি-টোয়েন্টি নয়, দুই বা তিন দিনের ক্রিকেট খেলাতে হবে প্রচুর। মরা উইকেটে পেসারদের সমস্যা, এ কথা তাদের মাথার মধ্যে ঢুকিয়ে দেওয়া যাবে না। এর ফলে বোলারে মনে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।’
আড্ডার এক পর্যায়ে উঠে আসে ১৯৯৯ বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়ে দেওয়া বাংলাদেশ দলের গল্প। ওই ম্যাচে হারের পর আকরাম-আমিনুলদের ভূঁয়সী প্রশংসা করেছিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম।
এমআইআর/ এডিবি
