ইনজুরির কাছে হার মেনে শেষ পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন আধুনিক ক্রিকেটে অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলার ডেল স্টেইন। ৩৬ বছর বয়সী স্টেইন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রহকারী।
অবসর প্রসঙ্গে স্টেইন বলেছেন, ‘যে ফর্মটাকে আমি সবচেয়ে বেশি ভালবাসি সেই জায়গা থেকেই আজ আমি সরে দাঁড়ানোর ঘোষনা দিচ্ছি। ক্যারিয়ারে আর কখনই টেস্ট খেলতে পারবো না, বিষয়টা মেনে নেওয়া অনেক কঠিন।
স্টেইন বলেন, এখন থেকে আমার সব গুরুত্ব থাকবে ওয়ানডে ও টি-২০ ম্যাচের ওপর। সীমিত ওভারের ক্রিকেট আরো কিছুদিন খেলার লক্ষ্যেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর এ সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন তিনি। যে ৪৮টি টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা জয়লাভ করেছে তার প্রত্যেকটিতে স্টেইন খেলেছেন।
২০০৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় স্টেইনের। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে শীর্ষ ১০জন বোলারের মধ্যে আছেন তিনি। ৯৩ টেস্টে ২২.৯৫ গড়ে স্টেইন ৪৩৯টি উইকেট দখল করেছেন। ২০০৮ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে রেকর্ড ২৬৩ সপ্তাহ তিনি আইসিসি টেস্ট বোলিং র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছিলেন।
১৫০ কিমি গতিতে বল করা তাঁর জন্য নিয়মিত একটি ব্যপার হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ২৬ বার তিনি পাঁচ কিংবা ততোধিক উইকেট দখল করেছেন। ২০১৫ সালের ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের আগে ডান কাঁধের হাড়ে চিড় ধরায় আট মাস আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ছিটকে পড়েন স্টেইন। গত ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলংকার বিপক্ষে তিনি নিজের সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন।
তাঁর বিদায়ে দক্ষিণ আফ্রিকান অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস টুইট করেছেন, ‘তাঁর প্রজন্মে তিনিই সেরা।’
এমআইআর
