কেমন করে সৃষ্টি হয়েছিল এই সৌরজগৎ? কীভাবে প্রাণের সঞ্চার হয়েছিল পৃথিবীতে? আজও এই নিয়ে বিজ্ঞানীদের কৌতূহলের অন্ত নেই। এবার সেই সব প্রশ্নের না মেলা উত্তরগুলি খুঁজে পাওয়ার এক দিশা পেলেন বিজ্ঞানীরা।
ইংল্যান্ডে আছড়ে পড়া এক উল্কাপিণ্ড হয়ে উঠতে পারে সেই উত্তরের দিশারী। ৩০০ গ্রাম ওজনের এই উল্কাপিণ্ডকে ‘বিস্ময়কর বিরল’ আখ্যা দিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। এই উল্কাপিণ্ডগুলি কার্বনাসিয়াস কনড্রিটস গোত্রীয়।
ইংল্যান্ডের এক ছোট শহরতলি উইঞ্চকম্বের রাস্তায় আছড়ে পড়েছিল এই উল্কাপিণ্ড। লন্ডনের ‘ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়াম’ তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, ওই খণ্ডটি অত্যন্ত বিরল। কেননা সৌরজগতের সবচেয়ে প্রাচীন উপাদানগুলি রয়েছে এতে। রয়েছে বিভিন্ন জৈব পদার্থ ও অ্যামিনো অ্যাসিড।
বিজ্ঞানীদের ধারণা, সেই কারণেই জল ও প্রাণের উৎপত্তি সম্পর্কে নতুন তথ্যের সন্ধান দিতে পারে ওই উল্কাখণ্ড। গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ড ও উত্তর ইউরোপের রাতের আকাশে দেখা গিয়েছিল এই উল্কা। সেটি আছড়ে পড়েছিল ইংল্যান্ডের পথে।
উল্কাপিণ্ডটি দেখে মুগ্ধ বিজ্ঞানীরা। অত্যন্ত ভাল অবস্থায় রয়েছে সেগুলি। ফলে পরীক্ষা নিরীক্ষা করে দেখাও অপেক্ষাকৃত অনেক সুবিধাজনক হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
পৃথিবীতে প্রাপ্ত যে কোনও প্রস্তরখণ্ডের থেকেই বেশি বয়স আকাশ থেকে আছড়ে পড়া উল্কাপিণ্ডগুলির। পৃথিবীতে এপর্যন্ত ৬৫ হাজার উল্কাপিণ্ড পাওয়া গিয়েছে। এদের মধ্যে মাত্র ১,২০৬টিকেই আছড়ে পড়তে দেখা গিয়েছিল। আর এই সমস্ত উল্কাপিণ্ডের মধ্যে এই নিয়ে মাত্র ৫১টিই কার্বনাসিয়াস কনড্রিটস গোত্রীয়।
এস এস
